Fondée en 2018 par Martine et Frédéric Caroff, HEPHAISTOS-Pharma s'est engagée dans la recherche d'une nouvelle génération de traitements biologiques en oncologie. La société a mis au point une plateforme innovante, dont le produit phare, Onco-Boost, agit en stimulant les cellules immunitaires des patients. Cette approche novatrice vise à améliorer l'efficacité des immunothérapies et offre une lueur d'espoir pour les cancers considérés jusqu'ici comme incurables, tels que l'ostéosarcome.

Réalisant un tour de table de 2 millions d'euros, HEPHAISTOS-Pharma compte utiliser ces fonds pour industrialiser son procédé de fabrication, préparer son candidat principal, Onco-Boost, pour les études cliniques, et ouvrir une filiale à Liège. Cette dernière, installée dans la tour Giga, bénéficiera de la proximité du centre de recherche en sciences biomédicales de l'Université de Liège, renforçant ainsi les liens avec l'écosystème local.

Selon la société, Onco-Boost se distingue en tant que premier immunostimulant démontrant une efficacité simultanée contre les tumeurs primitives et les métastases. HEPHAISTOS-Pharma prévoit de cibler trois indications en parallèle, dont l'ostéocarcinome en monothérapie. Cette approche stratégique pourrait permettre au traitement d'obtenir la désignation "médicament orphelin", ouvrant ainsi la voie à un accès plus rapide au marché.

Outre le développement de son produit phare, Hephaistos Pharma a choisi d'ouvrir une filiale à Liège pour explorer de nouvelles opportunités et renforcer son pipeline. La région liégeoise, avec son écosystème dynamique et ses partenaires potentiels, offre à la biotech française un environnement propice à l'exploration d'applications supplémentaires.

HEPHAISTOS-Pharma envisage également d'utiliser sa technologie comme adjuvant en vaccination, bien que cela soit encore à un stade précoce de développement. La participation financière de Xista, un fonds d'investissement autrichien spécialisé dans les premiers stades de l'oncologie, et de la Fondation Fournier-Majoie, souligne la confiance dans le fort potentiel de la technologie développée par HEPHAISTOS-Pharma.

L'implantation de HEPHAISTOS-Pharma en Wallonie marque une étape cruciale dans le parcours de cette biotech innovante. Avec son produit phare, Onco-Boost, la société ambitionne de redéfinir les standards en matière d'immunothérapie et de proposer des solutions prometteuses pour les patients atteints de cancers incurables. La collaboration avec des partenaires locaux renforce la position d'Hephaistos Pharma au sein de l'écosystème wallon, ouvrant la voie à de nouvelles avancées dans la lutte contre le cancer.